JUAN SORIANO 1920-2006 Guadalajara, Mexico

Juan Soriano (nacido Juan Francisco Rodríguez Montoya; 18 de agosto de 1920 - 10 de febrero de 2006) fue un artista mexicano conocido por sus pinturas, esculturas y obras de teatro. Fue un niño prodigio cuya carrera comenzó temprano al igual que su fama con varios escritores que escribieron obras sobre él. Expuso en los Estados Unidos y Europa, así como en importantes lugares de México, como el Museo de Arte Moderno y el Palacio de Bellas Artes. Sus esculturas monumentales se pueden encontrar en varias partes de México y también en Europa. Los reconocimientos a su trabajo incluyen el Premio Nacional de Arte de México, el Chevalier des Arts et Lettres y la membresía en la Legión de Honor de Francia. Soriano nació como Juan Francisco Rodríguez Montoya en Guadalajara, hijo de Rafael Rodríguez Soriano y Amalia Montoya Navarro.[1] Desde la infancia, comenzó a llamarse Juan Soriano, prefiriendo el apellido materno de su padre.[2] Soriano describió a su familia de origen como “excéntrica”. [3] Fue un niño prodigio y en 1933 su hermana le presentó al pintor Alfonso Michel Martínez, quien le enseñó los modos actuales de la pintura expresionista y neobarroca. Luego estudió con Francisco Rodríguez “Caracalla” en el Taller Evolución de Guadalajara, donde también se formaron Raúl Anguiano y Jesús Guerrero Galván. [1][4] En esa época también visitaba con regularidad la casa y el negocio de Jesús Reyes Ferreira. Reyes le dio trabajo en su taller para que hiciera papel de regalo decorado como él lo hacía, pero Soriano encontró difícil el trabajo. [5] Sin embargo, el tiempo que pasó allí le permitió conocer a creadores como Luis Barragán y Roberto Montenegro, experimentar el arte europeo en libros y revistas y descubrir retratos de José María Estrada, que Reyes coleccionaba. Soriano también fue a su primer museo y comenzó a leer libros clásicos editados por José Vasconcelos. [2][6] La primera exposición de su obra le permitió conocer a artistas como José Chávez Morado, Lola Álvarez Bravo y María Izquierdo, quienes lo animaron a mudarse a la Ciudad de México, lo que hizo en 1935 a la edad de quince años, junto con su hermana Martha.[1][5] Aquí continuó cultivando durante toda su vida amistades con artistas, escritores e intelectuales, que Soriano afirmó que fue uno de los principales tesoros de su vida.[3] Estos incluyeron a Xavier Villaurrutia, Carlos Pellicer, Octavio Paz (quien escribió varios ensayos sobre él), Lola y Manuel Álvarez Bravo, Rafael Solana (con quien viajó a UC Berkeley en 1938), Isabel Villaseñor, Frida Kahlo, Lupe Marín y Salvador Novo.[4][6] Formó parte de un círculo social regular con Octavio G. Barreda como parte de su amor por la poesía y la escritura, involucrándose en revistas como El hijo pródigo y La Revista de la Universidad de México.[2][6] Soriano visitó Roma por primera vez en 1952 y en 1954 visitó Creta, donde pintó Apolo y las musas. Regresó a Roma de nuevo para vivir de 1969 a 1975, lo que le permitió estudiar arte clásico.[4][6] En 1963 sufrió un accidente automovilístico que documentó en una pintura llamada El accidente.[6] En 1974, Soriano conoció al bailarín polaco Marek Keller en una visita a París, presentado por el escritor Sergio Pitol. Este fue el comienzo de una relación de más de treinta años. Soriano trabajó incesantemente y se preocupó solo por su trabajo, dejando el resto de sus asuntos en desorden. Keller intervino para administrar la mayoría de estos y poner algo de orden en la vida del artista. Los dos permanecieron juntos, viviendo tanto en la Ciudad de México como en París hasta la muerte de Soriano.[3] Desde entonces, Keller ha trabajado para promover el legado del artista en varias partes del mundo.[7] Juan Soriano murió en 2006 a la edad de 85 años en el Instituto Nacional de Nutrición Salvador Zubirán en la Ciudad de México por múltiples causas.[1] Soriano comenzó su carrera a temprana edad y la fama también le llegó temprano.[3] La obra de Soriano se exhibió por primera vez en el Museo de Guadalajara, lo que lo llevó a mudarse a la Ciudad de México en 1935. De 1936 a 1937 estudió en la Escuela Noctura de Arte para Obreros con Emilio Caero y Santos Balmori. Balmori lo ayudó a ser aceptado en la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios (LEAR) y una pequeña exposición al final de este curso en el Palacio de Bellas Artes llamó la atención de Inés Amor. Sin embargo, no permaneció mucho tiempo en la LEAR, y se fue en 1938 porque no le gustaba su política.