CUONG NGUYEN 1976 Saigon, Vietnam

La capacitat de Cuong Nguyen per ressaltar la bellesa del món que l'envolta és quelcom que informa el seu art així com la seva perspectiva. Es podria dir que representa el contrari del tòpic de l'artista torturat: malgrat que els seus anys de formació a Vietnam es van caracteritzar per importants dificultats, els seus retrats i bodegons de vegades romàntics i de vegades misteriosos reflecteixen la seva visió positiva i la seva determinació per perseverar. En créixer en la pobresa després de la caiguda de Saigon, el plaer més gran de Cuong va ser trobar temps per dibuixar. De jove, va guanyar diners extra per a la seva família fent retrats de carrer, i va ser acceptat a l'Acadèmia d'Art de Saigon mentre estava a l'institut. Fins i tot quan era nen, Cuong estava fascinat pel rostre humà, i la seva pràctica decidida de dibuixar els ulls i altres trets ens recompensa avui amb retrats que tenen una espurna de vida. El seu estudi a l'Acadèmia d'Art de Saigon es va interrompre quan va tenir l'oportunitat d'emigrar als Estats Units el 1991, i el repte d'establir-se en un nou país i cultura el va distreure temporalment del seu amor per les belles arts. Va obtenir una llicenciatura en il·lustració per la Universitat Estatal de San Jose i va establir una carrera d'èxit com a dissenyador d'icones amb una destacada empresa web de Silicon Valley. Finalment, però, la seva passió per les belles arts va ressorgir. Va començar com una nova afició: participar com a artista en festivals públics de pintura al carrer, creant obres d'art efímeres de fins a 16' x 24'. Cuong aviat es va establir una reputació per pintar retrats increïblement realistes sobre asfalt i va ser convidat a participar en festivals d'arreu del món. El més important, però, aquesta activitat el va portar a la pintura, i aviat va tornar al seu estudi perfeccionant sense parar la seva tècnica amb mitjans més tradicionals. Cuong és membre de l'Oil Painters of America i de l'International Guild of Realism, a més d'haver estat guardonat amb la distinció de Distinguished Pastellist amb la Pastel Society of the West Coast. La seva obra ha aparegut al Museu Triton de Santa Clara, Califòrnia, i al Museu Haggin de Stockton, Califòrnia, així com en concursos nacionals i internacionals que s'hi exposen de costa a costa. Avui en dia, Cuong treballa tant en pintures a l'oli com en pastels, tot i que els espectadors casuals poden tenir problemes al principi per distingir els dos mitjans en mans de Cuong. Tot i que gairebé mai no barreja els seus traços, Cuong aconsegueix un nivell de detall i suavitat de gradacions que és inusual a les pintures pastel. En els olis, pretén un realisme que mai traspassa la línia fotogràfica, de manera que l'espectador sempre tingui una idea de com es va formar la imatge a partir de les seves matèries primeres. Independentment dels mitjans, però, les pintures de Cuong Nguyen sempre revelen una visió fonamentalment optimista del món i una sensació de meravella cap a la bellesa que ens envolta. Actualment, Cuong està representat per la John Pence Gallery de San Francisco, Califòrnia.